Copyright © 2011 Cevad Memduh Altar
Cevad Memduh Altar, que representó a Turquía durante muchos años en los círculos internacionales gracias a su amplia cultura y su capacidad investigadora, fue uno de los personajes más destacados de la época republicana, como musicólogo, historiador de arte y música, escritor, investigador, educador y administrador.
Cevad Memduh Altar nació en Estambul el 14 de septiembre de 1902. Empezó sus estudios primarios en una escuela llamada Mekteb-i Edep en el barrio histórico de Ayasofya, luego se trasladó a la Ayasofya Merkez Rüştiyesi y terminó sus estudios secundarios en el instituto Nişantaşı Sultanisi. Fue en esa época cuando empezó a tomar clases privadas de violín, e interrumpiendo sus estudios en el Colegio Superior de Comercio, en el año 1921 fue a Europa para estudiar violín y música.
Primero estuvo en Viena (Austria) y más tarde en Leipzig (Alemania), donde estudió en el Conservatorio, hasta el año 1927, la teoría, la filosofía y la estética de la música con los más destacados profesores de la época, tales como Johannes Merkel -uno de los mejores alumnos de Franz Lizst-, el compositor Stefan Krein y el musicólogo y compositor Prof. Dr. Hermann Grabner, entre otros; asimismo estudió viola y violín con el profesor Hugo Hamann, segundo konzertmeister de la Gewandhausorchester de Leipzig, la orquesta sinfónica más antigua del mundo. Al regresar a su país, se graduó en Historia en la Universidad de Ankara y así completó sus estudios.
Al regresar a Estambul en 1927, después de una breve época trabajando en la Academia de Bellas Artes, fue nombrado profesor de teoría de la música en el Musiki Muallim Mektebi (colegio de maestros de música) en Ankara. Entre los años 1930-1935 trabajó como profesor de historia del arte y música en el Gazi Terbiye Enstitüsü (escuela de magisterio) y entre 1950-1970 fue profesor de historia del arte y estética en Kız Teknik Yüksek Öğretmen Okulu (escuela técnica superior femenina). A partir del año 1960 y hasta 1967 en que se jubiló, trabajó como profesor de historia del arte, historia de la ópera y estética en el Conservatorio del Estado de Ankara. En 1979 regresó a su ciudad natal después de haber trabajado en la capital como educador, alto funcionario, escritor e investigador durante 52 años. Entre los años 1983-1993 dio clases de filosofía del arte y estética de la música a nivel de post-grado en el Conservatorio del Estado de la Universidad de Mimar Sinan, donde le fue concedido el título de “profesor honoris causa” en 1988.
Aparte de sus cargos en el campo de la enseñanza, Cevad Memduh Altar asumió los siguientes cargos públicos durante el período comprendido entre 1935 y 1967: Director de Sección en la Dirección General de Bellas Artes (1935); Director de Sección de la Radio de Ankara (1943); Director General de la Radio de Ankara (1944); Director General Adjunto en la Dirección General de la Prensa y Radiodifusión (1945); Director General de Teatros y Ópera del Estado (1951); Director General de Bellas Artes (1954); Director General ad ínterim de Museos y Antigüedades (1954); Director General Adjunto en la Radio y Television de Turquía (TRT) (1963).
Cevad Memduh Altar prestó sus servicios durante muchos años en la vida cultural de su país, asumiendo grandes responsabilidades, bajo las órdenes de Atatürk, en la fundación de varios institutos de música y arte, como el Conservatorio del Estado, los Teatros del Estado, la Ópera y el Ballet del Estado en Ankara, colaborando con algunos importantes personajes alemanes de fama mundial, tales como Paul Hindemith, Karl Ebert, Ernst Praetorius entre otros (exiliados de su país durante la época nazi). Asimismo trabajó e hizo investigaciones sobre la cultura turca en los archivos estatales de Venecia, Viena, el Vaticano, Berlin, Varsovia y Sarajevo; participó en numerosos congresos nacionales e internacionales, simposios, seminarios y reuniones sobre temas de arte y música, donde impartió conferencias y ponencias, la mayoría de las cuales fueron publicadas tanto en Turquía como en los respectivos países.
Entre los años 1939 y 1950, Cevad Memduh Altar preparó y presentó programas de música clásica en la Radio de Ankara, gracias a los cuales contribuyó a la formación de un público de aficionados a ésta en un país oriental donde la música clásica occidental tenía un pasado reciente. A partir del año 1930 y hasta sus últimos años, escribió y publicó varios libros e innumerables artículos de difusión e investigación, ponencias y conferencias sobre temas de arte y música. Asimismo tradujo del alemán obras sobre música.
Cevad Memduh Altar fue fundador y miembro de la Comisión de Turquía de la UNESCO, miembro de la Asociación Internacional de Críticos de Arte (AICA) y miembro del Instituto Superior Atatürk de Turquía para la Cultura, Lengua e Historia. Altar fue invitado a contribuir a la formación de la Fundación de Cultura y Arte de Estambul (İstanbul Kültür ve Sanat Vakfı) (organizadora del Festival Internacional de Estambul) y trabajó como miembro de su Junta Directiva entre 1986 y 1993.
Debido a sus servicios en el campo de la cultura y la música, a Cevad Memduh Altar le fueron concedidas condecoraciones de Officier d’Academie de Francia, la Medalla Schiller de Alemania Federal y la primera Medalla de Oro de la Fundación de Música Sevda-Cenap And de Ankara.
(Preparado por Inci Kut, enero de 2011)